Behalve de bekende modules voor koeien biedt CowManager sinds een jaar ook voor kalveren een programma aan: Jongvee Monitor. Hiermee kunnen melkveehouders hun kalvermanagement verbeteren. Bij het bedrijf Benninghoff Milchenergie werken Anna Schaate en haar kalverteam al jaren met CowManager bij de jonge runderen vanaf 10 maanden en de koeien. Nu gebruiken ze CowManager ook met groot succes om longaandoeningen bij kalveren vroegtijdig op te sporen.

Voor melkveehouders is de gezondheid van kalveren een belangrijk onderwerp, want alleen gezonde kalveren worden later ook productieve melkkoeien. Boeren en dierenartsen zoeken hulpmiddelen die kunnen helpen gezondere kalveren groot te brengen, zonder al te veel gebruik te hoeven maken van antibiotica. Vooral longontstekingen waren altijd al een grote uitdaging bij de kalveropfok. Deze ontstekingen kunnen de longen blijvend beschadigen en leiden tot een lagere melkproductie als het kalf eenmaal volgroeid is.

In de praktijk is het probleem dat de ziekte aanvankelijk vaak onzichtbaar verloopt en alleen in ernstige gevallen klinisch opvalt door duidelijke symptomen. De Jongvee Monitor van CowManager is een waardevol hulpmiddel om zieke kalveren vroegtijdig te herkennen. Het grote voordeel is dat het systeem de kalveren kenmerkt met een gezondheidswaarschuwing en alarm slaat, zelfs wanneer de dieren nog geen zichtbare symptomen vertonen.

Met CowManager activiteitsveranderingen vroegtijdig herkennen

Dat was precies de reden waarom Anna Schaate, kuddemanager bij Benninghoff Milchenergie in Bevern, CowManager ook al bij de kalveren gebruikt. “Ik vertrouw het liefst op cijfers, gegevens en feiten en werk daarom graag met de gezondheidsgegevens van CowManager bij de kalveren”, zegt ze, “want als de kalveren eenmaal gestopt zijn met drinken, dan is de koe als het ware al verdronken.”

Aanvankelijk dacht ze dat er geen grote verschillen in de activiteit te zien zouden zijn, omdat de kleine kalfjes nog niet zoveel bewegen. “Maar na verloop van tijd heb ik gemerkt hoe nuttig de CowManager is om longontstekingen in een vroeg stadium te herkennen.”

Door de gezondheidswaarschuwing kan ze al ’s morgens vroeg zien welke kalveren qua activiteit en drinkgedrag afwijken van het groepsgemiddelde. Vervolgens neemt ze informatie over wisselingen van groep, verplaatsingen, spenen of onthoornen mee in de beoordeling, want ook deze zaken kunnen invloed hebben op de waarden. Maar als zich niets bijzonders heeft voorgedaan, onderzoekt Anna Schaate de gekenmerkte kalveren met een extra echografie van de longen.

Beginnende longziekten worden tijdig ontdekt

De gezondheidsoverzichten van CowManager worden driemaal daags gecontroleerd. Vervolgens pikt Anna Schaate de kalveren met afwijkende waarden eruit en worden deze dieren door haar en haar collega’s van het kalverteam onderzocht. Afhankelijk van de diagnose worden de kalveren vervolgens behandeld met bijvoorbeeld ontstekingsremmers of pijnstillende medicatie.

“We hebben gezien dat CowManager ons de dieren aanwijst waarbij we twee dagen later een longontsteking met een pompende ademhaling en een slechte algemene conditie vastgesteld zouden hebben”, vertelt ze. “Sinds we de kalveren continu monitoren met een combinatie van CowManager en longecho’s, kunnen we longontstekingen al behandelen voordat er duidelijke symptomen te zien zijn”, vat de kuddemanager samen.

“Ik ben geen voorstander van het routinematig toedienen van antibiotica en daarom behandelen we alleen kalveren waarbij dat absoluut noodzakelijk is”, geeft ze aan als een ander voordeel van deze aanpak.

Samenwerking met de dierenarts bij de preventie

Ook dierenarts Hanna Strodthoff-Schneider, die de dieren behandelt, bevestigt het nut van het detecteren van veranderde activiteit om vroegtijdig ziekten op te sporen: “Juist in het geval van een longontsteking maakt de detectie het mogelijk om getroffen kalveren al in een zeer vroeg stadium van de ziekte te identificeren, en wel op het moment waarop de echo al duidelijk kleine veranderingen in het longweefsel laat zien.” Omdat het longweefsel niet kan regenereren, zorgt ieder verlies van functioneel weefsel tot een blijvende beperking van de longcapaciteit, legt de dierenarts uit.

Een vroegtijdige diagnose met behulp van een detectiesysteem voor activiteitsveranderingen kan daarom bijdragen aan een minimalisering van blijvende veranderingen in de longen. “Naar het zich laat aanzien heeft dit ook een positieve uitwerking op de latere melkproductie”, zegt Hanna Strodthoff-Schneider.

Maar ondanks deze onbetwiste voordelen zouden alle melkveehouders het overkoepelende doel in het oog moeten houden met een op de behoefte afgestemde voeding en optimale huisvestings- en omgevingsomstandigheden. Daarmee kunnen ze het risico dat er zich longontstekingen voordoen, van begin af aan zo beperkt mogelijk houden.

Consequent hygiënemanagement, gezondheidsmonitoring en behandeling

Hier is ook kuddemanager Anna Schaate het mee eens. Het consequent in acht nemen van hygiënemaatregelen en de voortdurende controle van huisvestingsomstandigheden, bijvoorbeeld ventilatie, dragen enorm bij tot de preventie van kalverziekten. ”Vochtige tocht moet absoluut worden vermeden”, benadrukt ze.

“Wij letten erop dat de ventilatie in alle stallen regelmatig wordt gecontroleerd en brengen als dat nodig is nieuwe ventilatieslangen aan. Bovendien scheren wij bij de oudere kalveren drie strepen over de rug, zodat ze sneller droog worden.” Ze is er zeker van dat deze combinatie van hygiënemanagement, gezondheidsmonitoring en vroegtijdige behandeling de gezondheid van de kalveren in het bedrijf enorm ten goede is gekomen.

Weliswaar kost het scannen van de kalveren 5 tot 10 minuten per dier, maar dat is goed geïnvesteerde tijd, want zowel het aantal acute als het aantal chronische gevallen van longziekten is aanzienlijk gedaald. Dat draagt ook bij aan de tevredenheid en motivatie van de medewerkers, want werken met gezonde dieren is heel wat prettiger dan werken met zieke dieren waarbij pijn moet worden bestreden en gezondheidsschade moet worden beperkt.

“Als we daardoor meer goede vaarzen grootbrengen die van begin af aan goed melk geven, dan heeft het geloond”, vat ze samen.

Lees meer over Benninghoff MilchEnergie en hun ervaringen met CowManager.

Filip en zijn vriendin kozen voor CowManager vanwege de unieke oorsensortechnologie. De oorsensors oorsensors combineren oortemperatuur, eet- en herkauwgedrag én activiteit met gedreven geavanceerde data, in het geval van Filip gericht op  voor in zijn geval met tocht- en gezondheidsdetectie.

“We ervaren veel minder stress, omdat we sneller bij zieke dieren zijn en sneller kunnen ingrijpen.” 

Gezondheid en vruchtbaarheid onder controle

Met de Module Gezondheid kreeg Filip een extra paar ogen in de stal. Het systeem detecteert afwijkend gedrag lang vóórdat symptomen zichtbaar zijn.

“We hebben een koe met een gedraaide maag opgespoord voordat er productieproblemen waren, gewoon omdat haar grafiek plots naar nul dook.”

De Module Vruchtbaarheid helpt hem gericht insemineren, afgestemd op vaste tijdstippen rond het melken.

“Onze tussenkalftijd is met twee maanden gedaald en het vervangingspercentage is van 40-45% naar 25-30% gezakt.” 

Slimme koppeling met CowVision

Filip gebruikt CowVision (AgrioCow) als managementsysteem en waardeert de directe koppeling met CowManager:

“We voeren alles in CowVision in, en dankzij de integratie zien we het meteen terug in CowManager.” 

Minder ziekte, meer rendement

Met CowManager is Filip niet alleen sneller bij, maar ook vóór op de problemen zich voordoen. En dat betaalt zich uit in gezonde koeien, minder arbeid en stress en betere bedrijfsresultaten. 

“Ik zou CowManager absoluut aanbevelen aan andere melkveehouders. Het systeem helpt ons om onze dieren gezonder te houden en onnodige productiebeperkingen te voorkomen.” 

Volledig voorbereid, complete controle

Een goede voorbereiding is het halve werk zeggen ze weleens. Sietze bekeek meerdere koemonitoringssystemen. Al snel bleek dat hij meer wilde dan alleen een tochtsysteem. Hij zocht volledige voorbereiding, en complete controle.

“De gezondheidsmeldingen in het CowManager systeem sprak ons enorm aan,” zegt Sietze. “Wij werken nu met de gezondheidsmodule en de vruchtbaarheidsmodule van CowManager. Als ik ‘s ochtends wakker word begin ik met een kopje koffie en kijk ik als eerste naar de gezondheidsmeldingen. Dan weet ik direct op welke koeien ik moet letten bij de eerste werkzaamheden in de stal. Na de koffie kijk ik naar de tochtige koeien en check ik ook de zieke koeien nog een keer. We zijn dan volledig voorbereid om de koeien te insemineren en te behandelen.”

Sietze vertelt dat het insemineren nu ook een stuk zekerder is. “Voorheen wisten we wel dat een koe tochtig was, maar niet hoe lang. Nu met CowManager pakken we het juiste moment, niet te vroeg en niet te laat.” Deze accurate data zorgt ook voor wat flexibiliteit in het management. Sietze vertelt: “De tussenkalftijd is met dertig dagen gedaald. De tussenkalftijd is bij ons niet een doel opzich. Ik durf langer te wachten bij de koeien met een goede melkgifte, want CowManager pakt de tocht over een aantal weken wel weer op”. Hij gaat verder: “Voorheen hadden we om de 3 weken drachtcontroles. Maar nu, met alle data-inzichten, hoeft dat nog maar 1x in de 4/5 weken.”

Data inzien op Laptop en op telefoon

Sietze ontvangt alle koedata op zijn computer of op zijn mobiel via de app. Heel fijn op zo’n gemengd bedrijf, als je op stal rondloopt of misschien even niet bij de koeien bent. “Ik ben zelf niet zo handig met computers”, zegt Sietze, “maar het is gewoon een heel simpel systeem. Je ziet in één oogopslag wat er aan de hand is en je krijgt bevestiging als je op de goede weg zit na een behandeling. Daarnaast kunnen ook andere mensen in het systeem meekijken als je ze toegang geeft.” Met deze MultiView optie van CowManager, geef je veeartsen, nutritionisten en andere medewerkers van je bedrijf toegang tot jouw geselecteerde data.

Altijd up-to-date

Als je dan zelf niet zo handig bent met computers, is het prettig als het systeem simpel in gebruik is, maar ook up-to-date blijft. Sietze legt uit: “CowManager is altijd up-to-date. Als er nieuwe ontwikkelingen zijn kan CowManager dat ‘over the air’ updaten in de sensor. Je hoeft geen nieuwe sensors te kopen.”

Sietze rondt af: “Het is gewoon heel prettig werken; het ontzorgt je letterlijk. Het is simpel in gebruik. Ik kan het echt iedereen aanbevelen.”

Over de Maargies Hoeve

Op het familiebedrijf, de Maargies Hoeve in de kop van Overijssel, vind je niet alleen een melkveebedrijf, maar ook een zorgboerderij, theeschenkerij, boerderijwinkel en een kooklokaal. Een gemengd bedrijf dus, dat in de afgelopen jaren enorm is gegroeid. Het team van de Maargies Hoeve bestaat uit fulltime medewerkers, parttimers, vrijwilligers en stagiaires, voor zowel de agrarische tak, de zorgtak, de theeschenkerij als het kooklokaal.

Vind meer informatie op www.maargieshoeve.nl.

Liever sensors dan halsbanden

Hendrik Eggink, eigenaar van Deluur Dairy uit Deckerville Michigan in de USA . Hendrik is geboren in Hummelo is eerst naar Oost Duitsland gegaan en in 2002 naar Amerika. Hij is getrouwd met Annemarie en trotse vader van 9 kinderen en 1 kleinkind. Hij melkt 3100 koeien op diverse locaties.

Hij wilde liever geen hals- of pootbanden en zo kwam hij uit bij CowManager. Een andere reden was de gebruikersvriendelijkheid en de eenvoudige installatie van het CowManager systeem. In februari 2018 begon Hendrik met ‘Seeing is Believing’ van CowManager. Het programma geeft de mogelijkheid om de modules Vruchtbaarheid, Gezondheid en Voeding gedurende 90 dagen gratis uit te proberen. Het enige waarin de veehouder moet investeren is de hardware.

“Met ‘Seeing is Believing’ kan je het systeem op je eigen bedrijf uit proberen, zonder grote financiële verplichting”, aldus de melkveehouder.

En deze 90 dagen waren meer dan genoeg om Hendrik te overtuigen van de kracht van CowManager. Het werkte zelfs beter dan verwacht: “Ik ben overtuigd dat CowManager een uitstekende tool is ter ondersteuning van ons management.”

Simpeler transitiemanagement

Deluur Dairy heeft meer dan 3.100 melkkoeien, gehuisvest op meerdere locaties. Het zorgvuldig monitoren van al deze koeien kost veel tijd en arbeid en maakt het maken van adequate beslissingen moeilijk. Het CowManager systeem kan hierin ondersteunen. Het systeem geeft in een overzicht weer welke koeien er tochtig zijn of een ziekte attentie hebben. Het enige wat de melkveehouder hoeft te doen is de koeien op de attentielijst opvolgen.

“Ons transitiemanagement is erg vereenvoudigd”, zegt Hendrik Eggink. Dankzij de attentielijst van CowManager kan hij zijn verse koeien nauwlettend in de gaten houden op gebied van gezondheid en ook detecteren op tochtigheid. Dat bespaart tijd maar maakt het ook mogelijk om de juiste beslissingen te nemen.

Voordat Hendrik CowManager gebruikte, werden alle verse koeien naar de volgende groep verplaatst, ook de verse koeien met opstartproblemen, omdat deze niet werden gedetecteerd. Uiteindelijk leidde dit tot grote productieproblemen en onnodig veel uitval. Nu blijven deze koeien langer in de verse koeiengroep totdat ze volledig zijn hersteld. Dat leidt tot gezondere koeien die meer produceren.

Verbeterde diergezondheid

“Na 3 maanden CowManager had ik geen hormoonprogramma meer nodig.” Voor CowManager gebruikte Deluur Dairy bij alle koeien een hormoonprogramma. Dankzij de tochtattenties van CowManager is dat nu verleden tijd. Nu worden hormonen alleen nog gebruikt wanneer een koe na 100 dagen nog niet drachtig is. Het drachtigheidspercentage is aanzienlijk gestegen.

Ook neemt het percentage drachtige koeien toe: “Ons percentage koeien dat drachtig is tijdens de preg-check ging van 53% naar 67% en blijft verbeteren.”

“We zijn erg onder de indruk van CowManager. Onze diergezondheid en vruchtbaarheid is aanzienlijk verbeterd dankzij het systeem. Ik kan CowManager aan iedereen aanbevelen. Het zorgt voor gemoedsrust dat we weten dat er altijd op de koeien wordt gelet.”

Extra ogen in de stal

De familie Tibke heeft een melkveebedrijf met 190 koeien in Deinstedt (Nedersaksen). Begin maart hebben Henry en zijn zonen, samen met CowManager vertegenwoordiger Holger Wegner (CowManager Duitsland), het systeem geïnstalleerd.

De belangrijkste reden om te beginnen met CowManager was arbeidsbesparing en flexibiliteit. Tijdens de oogst tijd is de familie heel druk, dan hebben ze iemand nodig die op de koeien let.

Matthias vertelt: “Door de implementatie van CowManager zijn wij veel flexibeler geworden. Het is goed om in deze tijd een paar extra ogen in de stal te hebben.”

Vruchtbaarheid, Gezondheid en Voeding

De familie kocht in eerste instantie CowManager met de Module Vruchtbaarheid en nam de Module Gezondheid en Module Voeding twee maanden op proef. Na deze proeftijd is besloten om beide modules alsnog ook aan te schaffen om het systeem helemaal compleet te maken.

“De Module Gezondheid geeft ons de mogelijkheid om al vroegtijdig te starten met behandelingen. Met de gedragsgrafiek per uur monitoren we de behandeling en kunnen gemakkelijk controleren of de behandeling aanslaat,” zegt Henry, de zoon van Matthias.

Ook geeft Henry aan dat ze met de Module Voeding de effecten van de rantsoenwijzigingen kunnen monitoren en waar nodig kunnen optimaliseren.

Alles onder controle

In 2014 is het CowManager systeem geinstalleerd bij Twan en Claudia Gloudemans uit Zweden. Op het bedrijf Sörans Gård melken ze 200 koeien en vertrouwen ze 100% op de resultaten van CowManager. Door middel van het systeem kunnen ze de gehele veestapel monitoren op groepsniveau, maar ook per individuele koe.

Claudia: “Met CowManager hebben we alles onder controle.” Twan en Claudia insemineren hun koeien blind op het CowManager systeem. Koeien die niet meer in de tocht lijst komen zijn altijd drachtig, zelden zijn ze niet drachtig. “Zodra we een tochtattentie ontvangen wachten wij met insemineren tot de volgende melkbeurt”, vertelt Claudia.

Twan en Claudia lopen drie keer per dag alle droge koeien en verse koeien in CowManager handmatig door, om te controleren op eten/ herkauwen en temperatuur. “We controleren de koe direct zodra we zien dat ze minder vreet en een verhoogde temperatuur heeft.” Bij de melkgevende koeien komen ze in actie zodra ze een gezondheidsattentie ontvangen. “Wij lopen direct naar de stal als wij een gezondheidsattentie ontvangen op een van onze melkgevende koeien.”

Meten is weten

Claudia: “Laatst, tijdens een controle van de veearts, kreeg ik twee gezondheidsattenties van twee verschillende koeien op mijn CowManager app. Aan de grafiek kon ik zien dat de koeien ineens erg ziek waren, dus ik heb dit gelijk aan de veearts laten zien. Hij heeft deze koeien gecontroleerd en constateerde E.coli. Hij was erg verbaasd over de mogelijkheden rondom het monitoren van koegezondheid. CowManager ziet niets over het hoofd!”

Ze houden tevens de Module Voeding nauwlettend in de gaten. “Als ze stoppen met eten of herkauwen, gaat er iets mis en weten we dat we actie moeten ondernemen.”

Betere resultaten

In 2015 overwoog Trailside Dairy (Fountain, Minnesota, USA) om een bedrijfsleider aan te nemen om de koeien beter te monitoren. In plaats daarvan kochten ze CowManager. Mike Johnson: “De mogelijkheid om de status van iedere koe op elk moment op kunnen te zoeken via mijn telefoon maakt het makkelijker om de juiste beslissingen te nemen.”

Na de aanschaf van CowManager is bij Trailside niet alleen de tochtdetectie na de vrijwillige wachttijd (VWT) verbeterd, er zijn ook meer koeien op het optimale moment geïnsemineerd waardoor het gebruik van staartverf (ook wel tail paint) als tochtdetectiemiddel is afgenomen. Ook heeft Mike gemerkt dat hij nu vaker koeien tochtig ziet die 19 tot 22 dagen ervoor ook tochtig zijn geweest; hij heeft dus beter de cyclus per koe in beeld.

Gezondheid monitoren

Volgens Mike is de Module Gezondheid in combinatie met de Module Vruchtbaarheid om tochten te bevestigen het grootste voordeel van CowManager. Hij voegt eraan toe: “Met CowManager is het opsporen van mastitis, problemen bij verse koeien en andere ziektes aanzienlijk beter geworden. Ik vind zieke koeien nu eerder, waardoor ik ze eerder kan behandelen en ze sneller herstellen.”

Geen koeien meer missen

Ook zijn zoon, Jaco Veldhuisen, is enthousiast over de mogelijkheden van CowManager en de verbeteringen die op het bedrijf te zien zijn: “Ik kijk regelmatig op mijn app van hoe het zit en welke koeien tochtig zijn of welke een gezondheidsmelding hebben. Er zijn geen koeien meer die je mist.”

Op het bedrijf worden de koeien door Cor Veldhuisen zelf geïnsemineerd, aan de hand van de tochtmeldingen van CowManager. Op de applicatie van CowManager is te zien hoe lang een koe al tochtig is, op die manier kun je het optimale inseminatietijdstip bepalen. Dit heeft ook effect op de tussenkalftijd verteld Cor Veldhuisen: “Ik ben van 430 dagen tussenkalftijd gezakt naar 390. Dat is helemaal toe te schrijven aan sensoren.”

Door sensors er op tijd bij zijn

CowManager geeft niet alleen tochtmeldingen maar ook gezondheidsmeldingen. Dit ervaarde Cor Veldhuisen afgelopen zomer, toen er van kuil veranderd moest worden. Van de een op de andere dag ontving hij allemaal gezondheidsmeldingen en bleken alle koeien last te hebben van pensverzuring: “Het eerste wat je dan doet als je dat ziet, is gelijk hooi voeren. Ik denk zeker, door sensors, dat we er op tijd bij waren.”

Cor Veldhuisen is zeer te spreken over CowManager en de service: “Als er wat aan hand is met een kapotte sensor, je meldt het en je krijgt een nieuwe toegestuurd. In ons geval werkt het en ik denk dat we het snel terugverdiend hebben. En het is gewoon een stuk bedrijfsgemak.”

Ziektes er eerder uit pikken

Met het systeem heb je grip op je koeien en kun je veel tijd en arbeid besparen. “In ons geval betekent dat twee uur minder per dag door de stal lopen en observeren in verschillende stallen, wat ’s avonds bij het afvoeren heel veel meer rust geeft. En zieke koeien, daar ben je veel eerder bij. Een koe die tien procent minder eet en misschien morgen ziek wordt pakken we vandaag al eruit.”

Ook leidt het gebruik van CowManager tot een langere levensduur van zijn koeien wat resulteert in een toename in het aantal 100.000 liter koeien. “We zitten nu al op dertien en de komende periode verwachten we per jaar toch wel drie à vier minimaal erbij”, vertelt Reijer.

Meer tijd voor het gezin

Financieel gezien is CowManager een interessante keuze: “Wij maken gebruik van het CowManager abonnement. Het mooie daarvan is dat je per maand of per drie maanden mag betalen. Dus geen grote investering en je kunt meteen gebruikmaken van de voordelen.”

Het stukje rust en controle wat CowManager brengt, wordt door veel veehouders beaamd. “Sinds dat wij CowManager gebruiken, heb ik eigenlijk heel veel tijd gekregen voor andere dingen, prettige dingen. We hebben ook een jong gezin wat ook veel tijd vraagt. Ik vind het erg prettig al ik ’s avonds met tien minuten in de stal klaar ben. Dat betekent voor mij, voer aanschuiven en ik weet dat het geregeld is. Zelfs als je met je bootje aan het varen bent kijk je op je iPhone en je weet dat het goed gaat.”